食品大量应用塑料包装，由于塑料极难自然降解，塑料垃圾很难处理。因此，一些发达国家已部分限制塑料包装的使用。为此，开发食品包装纸已成为食品和包装行业的共识。根据食品包装纸侧重的角度不同，新型食品包装纸可以初步分为以下几个类别，这便是各国2003年初以来的所取得的重要成果。
一、防水类
1．脱水包装纸
这种被称为PS的包装纸，选择只能透过水的半透膜为表面材料，内侧则放置高渗透压物质和高分子吸水剂。该包装纸不会使食品组织细胞被破坏，同时还能抑制酶的活性，防止蛋白质分解，减少微生物繁殖，达到保持食品鲜度、浓缩鲜味成分、提高韧性的效果。
2、吸水机能纸
吸水机能纸的最大特征就是吸水能力强，它能保持本材料自重10倍的吸水量，且安全、无害。吸水机能纸与无纺织物的吸水能力和保水量有显著差别，吸水机能纸明显居优。这是因为无纺织物只能在原材料纤维间的细孔中保持水分，而吸水机能纸不仅只有以上能力，而且其纤维本身也能吸水。待吸水机能纸吸水后就变得非常柔软。由于具有以上特性，吸水机能纸可用作吸收火腿、香肠等结露的薄膜(片)，吸收生鲜食品滴水的薄膜(片)以及化妆用品和卫生材料的薄膜。
3、无酸防水档案纸
由湖南常德卷烟厂金芙蓉(特种)纸业有限公司自主研制开发的新型防水包装纸和纸板(无酸防水档案纸)，成功填补了国内空白。该公司自1996年开始立项，累计投入315万元研制新型防水包装纸。据有关专家介绍，新型防水包装纸和纸板的适用范围十分广泛。
4、屏湿性纸板
美国明尼苏达州Libery／制纸股份有限公司开发出M-Guard屏湿性纸板，状似瓦楞纸板，也类似于常用内衬纸板，可印刷，可回收再打浆加制。该纸板的屏湿性能具有视觉效果。这种屏湿性能是在制纸板工艺过程中，因内部化学粘结性能的作用所致，无须任何转化，可以节省时间。该纸板通过其内在的吸收作用而达到良好的屏湿性能。
5、耐水加工纸
耐水加工纸具有耐水性、透气性好，因它没有柜水性，因此浸透率比别的材料高，其表面强度和层间强度高，有抗菌性，还能吸收氨气等等。这些特征并非靠添加树脂和化学药品来获得，而是靠原材料的桨材，因而安全无害。因MWS具有以上特征，可期待应用于食品包装材料，结露吸水薄膜(片)及其他领域。目前MWS已应用于酒槽渍制食品的真空包装，与其他材料复合，作为多水分半成品食品的包装纸，充分发挥其防霉、吸水和耐水性的优点。
二、热能类
1、蛋白质涂层包装纸
日本一家食品公司还研制出一种蛋白质涂层包装纸，它是将蛋白质溶解后，经特殊工艺制成的包装纸。用蛋白质作为涂料涂在纸上面而制成的蛋白质涂层包装纸膜，可承受一定温度，防止水浸蚀，无毒，方便食品加工，不污染环境。
2、太阳能转换为热能的纸
美国研制出一种可以将太阳能转换为热能的纸，可以起到太阳能集热器的作用。使用这种保温纸护角食品，放在阳光照射的地方，包装内的食品就会被加热，只有将包装打开，热量才能散去。
3、热封性包装纸
热封性包装纸具有热封性、通气性，并且有耐油、耐水性好，安全无害等特点。为了使包装纸具有热封性，要在热封树脂纸的表面覆以涂层或用聚乙烯粘合使其具有热封性，无须进行二次加工以获得通气性，它的通气性可根据用户要求加以控制。用这种具有通气性的包装纸护角的食品，可用电子波加热，包装内并无蒸汽，这样可以保持食品表面的清爽。由于它具有以上特征，热封性包装纸可期待作为用电子波加热的冷冻食品的包装材料，目前已用它来包装汉堡包。
4、保温包装纸
这种纸所应具备的功能，是能将熟食包装后保持香、鲜、热度，供人们在不同的场地和时间方便地食用，以适应当今人们生活快节奏的需求。这种保温纸的原理是像太阳能集热器一样，能够将光能转化为热能。通常人们只需把这种特制的纸放在阳光能照射的地方，该纸包围的空间就会不断有热量补充进去，从而使纸内的食物保持一定的热度，以便人们随时吃到香热适口的美食。
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